
Деревянный шест обычно имеет вес 1,5-2,5кг, вес металлического может превышать 7,5кг. Кроме того, существует дагунь (большой шест), длиною свыше 2,5м и толщиной в 6,5см, годный как для ударов так и для уколов. «Шест с зажатым ножом» — это шест, на одном из концов которого закреплён нож в 10-15см. Ещё существуют «трёхсекционный посох» (три палки в 67см длиной каждая соединены металлическими цепями в единое целое), «спрятанный посох» (две палки одинаковой длины соединённые железной цепью в единое целое), «дубина волчьего зуба» (на древке из твёрдого дерева с одного из концов закреплён металлический зуб длиной более 30см).
В сравнении с другими видами оружия, приемы шеста наиболее легки в освоении, и потому шест является базой для прочего оружия. Чэн Цзунъю в «Разъяснении истоков шаолиньских методов владения шестом» писал: «Во всех видах боевой подготовки для любого оружия есть чудесное использование, но нигде нет такого многообразия методов действий корпусом, руками и ногами, как в технике владения шестом…». Шест закладывает базу овладения другими видами оружия, его приёмы естественны и не слишком трудны. Особенностью является то, что практически все приёмы — прикладные, очень мало декоративных.

